El impacto de Internet en el golf es enorme. Desde la llegada de la red de redes a nuestras vidas, muchas cosas han cambiado y la industria del golf no se ha quedado al margen. La transformación digital ha llegado al golf para quedarse y cada vez es mayor aunque, hoy, en el día de Internet, aún queda mucho camino por andar para poder decir que es un sector digital.
Las redes sociales en el sector del golf
El impacto de las redes sociales en el golf ha sido espectacular. Servicios como Facebook, Twitter, Instagram, Youtube o LinkedIn, han abierto nuevas vías de comunicación a los golfistas. Tanto para generar comunidades, como para interactuar con otras personas involucradas en esto del golf, incluidos golfistas profesionales, las redes sociales han sido una puerta a una nueva dimensión en el sector del golf.
Además, las redes sociales se han convertido en el el lugar perfecto para seguir muchos eventos de golf. Permiten conocer la información de golf de primera mano, sin la «contaminación» típica de marcas y otros interesados y se puede seguir un torneo de golf a través de los comentarios de los aficionados en Twitter, incluso se puede ver golf en directo a través de esta red social o en Youtube. Cuando las plataformas digitales controlen los derechos de emisión de torneos de golf, seguro que los aficionados tendremos nuevas formas de disfrutarlos e interactuar durante el visionado.
Las redes sociales también han abierto la puerta para la comunicación directa entre entre jugadores profesionales de los grandes circuitos y aficionados. Ahora puedes dirigirte a un pro para felicitarle por ganar un torneo, a un profesor famoso para que opine de tu swing, o incluso presenciar en directo ciertas conversaciones entre personajes de golf que antes ni siquiera imaginabas que existían.
El impacto de la web en el sector del golf
Otro gran impacto de Internet en el sector del golf ha sido la web. Para los clubes, pymes en su mayoría, poder disponer de una página web ha sido como abrir una ventana a un nuevo mundo. Un escaparate que, por un coste muy asequible, permite llegar a clientes potenciales que antes ni se sabía que existían.
Una página web de un club de golf bien hecha, que permita mostrar al mundo la oferta de productos y servicios del club y analizar con datos reales lo que está pasando en ella, es un arma potentísima para los clubes de golf.
Además, las plataformas de servicios de golf han abierto mucho camino a la comercialización de servicios de clubes de golf y viajes gracias a la web. Donde antes se tiraba de touroperador tradicional o se contrataba por teléfono, hoy se pueden encontrar en la web servicios como Golf in Spain, que se lo dan todo hecho al golfista de cualquier rincón del mundo.
La nueva tienda de golf está en Internet
Uno de los aspectos que ha revolucionado Internet es el de las compras. En el caso del golf, todavía creo que hay mucho recorrido, pero es indudable que los servicios online para comprar material de golf nos facilitan mucho las cosas, mucho más que la clásica pro-shop en la que «hay lentejas» y, si te gustan, bien, y si no…
Si eres aficionado al golf, la mayoría del material hoy la puedes comprar online en Álvarez, en El Corte Inglés, en pequeñas tiendas de golf online y también en Amazon. Esta empresa ofrece una experiencia inigualable al comprador, al mismo tiempo que resulta interesante como plataforma para vendedores de material de golf que quieran usar su base de usuarios para vender.
Aún tiene mucho recorrido de mejora en el sector del golf, pero seguro que acabará avanzando tanto como para rentabilizar sus opciones de entrega en horas, al día siguiente o las posibilidades de devolución gratuita. Nada que ver con la experiencia de compra en el canal de golf tradicional.
Desde luego que sigo pensando que los palos de golf se necesitan probar antes de comprar, al menos para muchos jugadores experimentados. Así que existe una gran oportunidad de venta de esa experiencia de prueba de palos de golf en un centro especializado, como hacen Golf Santander, Decathlon y tiendas con simuladores y especialistas en material. Puede que no sean perfectas todas, pero que al menos permiten al jugador «catar» el material y recibir asesoramiento.
Aún queda mucho camino por andar en el golf digital
Internet ha mejorado el sector del golf español, pero aún queda mucho margen de mejora. La calidad de los servicios de golf desplegados en la red aún puede (y debe) ser mejor. Se puede ofrecer más valor al cliente de golf y se debe pensar en lo digital como una forma de satisfacer mejor sus necesidades.
En el caso del comercio electrónico de golf, veo una clara oportunidad en la venta de servicios de fitting, tanto para las tiendas, como para las marcas. Hoy en día sigue siendo un complicado encontrar un servicio en el que te analicen para recomendarte palos de golf, incluso en Madrid y siendo un freak del golf.
La venta de material que no requiere una recomendación de un especialista (bolas, ropa, accesorios) la veo cada vez más en Amazon. Como decía, su experiencia de uso es bestial, suele tener buenos precios y no hay color entre comprar con un par de clicks, a tener que jugártela a la compra en un club, tener que ir a una tienda en la ciudad, etc.
Igualmente, veo una necesidad urgente la necesidad de una plataforma digital de servicios de formación de golf, uniendo la desnortada oferta de servicios de clases y cursos de golf, con la demanda, que se puede explotar muchísimo más. Eso de ir a un club «para ver si el primero que pasaba por allí te dan una clase», pronto será cosa del pasado.
En las webs de los clubes y federaciones, hace falta más mano de profesionales del sector. Lo de que haga la web un colega del presidente de un club o el sobrino del gerente de tal fedeeración, hace tiempo que se ha terminado. En algunos casos de entidades con cierto volumen, se necesitan figuras de responsables de sistemas o CIOs y CDOs (responsable de datos) que pongan los sistemas a contribuir a generar valor.
Un claro ejemplo de entidad a la que le hacen falta un CIO y un CDO es la RFEG. ¿O es que nadie piensa poner en valor la ingente cantidad de datos que pasan por los sistemas de la RFEG y los que podrían capturarse para ofrecer servicios de valor?
En cuanto a apps de golf, sigo sin tener muchas que realmente use instaladas en mi teléfono. La más importante para mí es GolfShot, que me sirve a la perfección de tarjeta del recorrido y libro de campo allá donde juego. Luego uso la app del PGA Tour, bastante menos la app del European Tour y tengo alguna más instalada pero casi nunca las uso. ¿Hay realmente algún servicio vía app de golf que merezca la pena? ¿Lo puede haber?
Por último, siguen vigentes los retos de ciberseguridad, imagen, servicio al cliente, entre otros, que hacen que la experiencia del consumidor de golf empiece online y termine con éxito en uno de los múltiples paraísos del golf que existen en España.
